Рак является общим наименованием более чем 100 болезней, которые способны поражать любую часть организма.

До 40% случаев заболевания раком вызваны таким известным канцерогеном, как табачный дым. Согласно статистике, один из трех человек заболевает раком в какой-то период своей жизни.

Формирование рака

Наше тело состоит из различных типов клеток, которые формируют те или иные органы. Нормальные клетки размножаются путем деления, когда наш организм нуждается в них и умирают, когда организм в них не нуждается.

Раковая опухоль развивается в результате нарушений, при которых клетки начинают быстро делиться и "забывают" умирать.

Доброкачественные опухоли

Опухоли, которые не проникают в другие ткани и не распространяются на другие части тела, называются доброкачественными. Доброкачественные опухоли не являются раковыми. Как правило, они растут медленно и состоят из клеток, которые очень похожи на нормальные клетки.

Злокачественные опухоли

Опухоли, которые вторгаются в окружающие ткани и распространяются на другие части тела, являются злокачественными раковыми). Как правило, они более агрессивны и растут быстрее, чем доброкачественные опухоли. Они могут распространяться через систему кровь и лимфатическую систему на другие части тела, образуя вторичные опухоли. Этот процесс называется метастазированием.

Симптомы рака

Симптомы рака зависят от типа и расположения опухоли. Например, рак легких может вызвать кашель, затрудненное дыхание или боль в груди. Рак толстой кишки часто вызывает понос, запор и кровь в стуле.

Некоторые виды рака могут вообще не иметь никаких симптомов. При других видах рака, например, раке желчного пузыря, симптомы часто не наблюдаются до тех пор, пока болезнь не достигнет запущенной стадии.

Следующие симптомы могут наблюдаться при большинстве раковых заболеваний:

• озноб
• усталость
• лихорадка
• потеря аппетита
• недомогание
• ночная потливость
• потеря веса

Виды рака

Существует около 200 различных видов рака, затрагивающих различные ткани и органы человека. Злокачественные опухоли различаются по типу клеток, из которых они развиваются.

Карцинома развивается из эпителиальных клеток. Наиболее часто карциному диагностируют в коже, толстой кишке, в легких и простате у мужчин, в молочной железе и шейке матки у женщин.

Меланома развивается из меланоцитов.

Саркома развивается в клетках соединительных тканей. Для саркомы характерны рост с разрушением соседних тканей, рецидивы после удаления, раннее образование метастазов. Саркомы составляют менее одного на 100 диагностированных случаеы рака.

Лейкемия (лейкоз) развивается из стволовых клеток костного мозга.

Лимфома развивается из кроветворной и/или лимфоидной ткани.

Другие виды рака встречаются значительно реже (тератома, глиома, хориокарцинома).

Некоторые виды рака крови чаще встречаются у детей, чем взрослых.

Причины рака

Причиной большинства раковых заболеваний является комбинация факторов риска. Один из самых значительных факторов - возраст. Около двух третей всех вновь диагностированных случаев рака приходится на людей в возрасте 65 лет и старше.

Другие причины рака включают:

• курение - основная причина рака легких, и фактор риска рака мочевого пузыря, раковых опухолей головы и шеи;

• генетическая предрасположенность;

• питание - еда с высоким содержанием животных жиров, красного мяса, низким содержанием фруктов и овощей; избыточный вес и злоупотребление алкоголем;

• ультрафиолетовые лучи - длительное пребывание на солнце, как известно, вызывают рак кожи;

• инфекции - например, вирус папилломы человека (ВПЧ) повышает риск развития рака шейки матки;

• воздействия канцерогенных вещест - к ним относятся асбест, бензол и радиоактивные материалы;

• слабая иммунная система - вследствие воздействия лекарств, которые подавляют иммунную систему;

• высокие дозы радиации (лучевая терапия) или заболевания, которые ослабляют иммунную систему, в том числе вирус иммунодефицита человека (ВИЧ)/СПИД.

Рак не является инфекционным заболеванием, поэтому им невозможно заразиться от других людей.

Диагностика рака

Диагностируют рак с помощью анализов крови, рентгена, МРТ (магнитно-резонансной томографии), КТ (компьютерной томографии), УЗИ, цистоскопии и эндоскопии, в зависимости от симптомов и области поражения.

Для окончательной диагностики раковых опухолей используют биопсию - процедуру, при которой берут частицы ткани (биоптат). При взятии биоптата пользуются разными инструментами - толстой иглой, эндоскопом (если исследуют пищевод или желудок), световодом (при бронхоскопии), обычным скальпелем (во время хирургической операции).

К биопсии также прибегают при контроле за лечением раковых опухолей.

Первичный и вторичный рак

Место, где рак начинает развиваться, называется первичным раком. Раковые клетки могут перемещаться по кровеносным сосудам и лимфатической системе и давать метастазы в другие части тела. Это так называемые вторичные опухоли.

Классификация рака

Для диагностики и лечения раковых опухолией используют специальную международную TNM классификацию.
В этой классификации:

T - степень местного распространения опухоли,

N - отсутствие или наличие регионарных метастазов,

М - отсутствие или наличие отдаленных метастазов.

Стадии рака

Стадия 0 - опухоль располагается в самых поверхностных слоях и не поражает лимфатические узлы и другие органы.

На I, II и III стадии опухоль прорастает глубже, вплоть до поражения лимфатических узлов.

На IV стадии развиваются метастазы в другие органы.

Наиболее благоприятный прогноз при 0 и I стадии.

Лечение рака

Лечение зависит от вида рака и стадии рака. Наиболее распространенными методами лечения являются хирургическое вмешательство по удалению рака, химиотерапия и лучевая терапия.

В результате лечения возможно:

• вылечить рак
• повысить шансы на выздоровление
• уменьшить или замедлить развитие рака и продлить жизнь
• облегчить симптомы, вызванные раком

Существует много неопределенности в лечении рака, поэтому врачи не всегда в состоянии сказать наверняка, как будет развиваться рак в дальнейшем.

Советы пациентам

• Если у вас был диагностирован рак, не впадайте в отчаяние, а вместе с врачами приступайте к борьбе с этой серьезной, но далеко не всегда смертельной болезнью.
• Накануне визита к врачу запишите вопросы, которые вы хотели бы выяснить.
• Во время встречи с врачом попросите его использовать понятный вам язык, а не медицинскую терминологию.
• Ищите поддержку у людей с аналогичными проблемами, например, на форумах в интернете.